Большинство клубов УБЛ сейчас трудно представить без американских легионеров. Причем в некоторых командах их несколько и все они находятся на первых ролях. «Свой» американец есть и в симферопольских «Грифонах» — это 24-летний центровой Энтони Слэк, которого и болельщики, и одноклубники считают лидером команды. В интервью пресс-службе БК «Грифоны» мастер игры под щитом и слэм-данков поделился своими впечатлениями об украинском баскетболе.

— Скажи, почему ты выбрал баскетбол — именно этот вид спорта?

— Причина выбора в том, что баскетбол давал возможность помочь моей семье, а также — получить хорошее образование. У меня не было много денег, но, играя в баскетбол, я смог поступить в колледж, не прося на это средств у родителей. Я рос, наблюдая за Майклом Джорданом, и я хотел быть похожим на него.

— Как ты оказался в «Грифонах»?

— Мой тренер в колледже Игор Вржина является братом наставника «Грифонов» Саши Вржины. Игор рекомендовал меня брату, мы встретились, переговорили, и вскоре я приехал в Симферополь.

— Ты полностью освоился в команде?

— Да, я уже адаптировался и меня все устраивает в клубе.

— С кем из американских легионеров в УБЛ ты общаешься?

— Я общаюсь со многими ребятами из Америки. Дерик Зиммерман (БК «Будивельник»), Джерет Хавел («Кривбасбаскет-Люкс») — все мы из одного государства, поэтому можем говорить на самые различные темы. Также время от времени общаюсь с Джоном Дегротом из БК «Днепр».

.

— В одном из интервью твой одноклубник Юрий Петренко назвал тебя самым сильным игроком лиги. Как ты относишься к такой оценке?

— Мне было приятно об этом узнать. Ежедневно я усиленно работаю на тренировках, как, впрочем, и мои одноклубники. И все же я не думаю, что являюсь сильнейшим игроком в баскетбольной лиге. Если бы это было так, то я помог бы своей команде выиграть больше матчей.

— Ты являешься лидером «Грифонов». Чувствуешь на себе ответственность?

— Так, товарищи по команде говорят мне, что я — лидер «Грифонов», но у нас есть несколько ребят, которые являются лидерами. Я изо всех сил стараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы моя команда выигрывала. Если вы это называете лидерскими качествами, то тогда я лидер.

— Нет ли у тебя языкового барьер в общении с тренерами, игроками в команде?

— Большую часть времени главный тренер говорит на русском языке, и я даже немного понимаю. Во всем остальном мне помогают одноклубники, которые переводят слова тренера на американский вариант английского языка. Когда мы вместе, то общаемся на английском, потому что большинство ребят в команде хотят лучше знать английский язык. Мы договорились, что если они будут учить меня русскому, то я их уду учить английскому. Таким образом, мы поможем друг другу (улыбается).

— Ты играл в матче всех звезд УБЛ. Кроме того, участвовал в конкурсе слэм-данков. Это твое главное оружие?

— Так, у меня есть несколько особенностей игры, но слэм-данки — мой главный козырь. Когда я забиваю данки за свою команду, это вызывает эмоции у болельщиков. Но вместе с тем это заставляет нервничать оппонентов. Мне нравится делать блок-шоты и бросать со средней дистанции, но все это — ради победы моей команды.

— Во время игры ты всегда надеваешь нарукавник на правую руку. С чем это связано?

— Большинство игроков из Америки носит его. Это помогает держать руку в тепле и таким образом броски получаются лучше. Также это помогает скрыть некоторые из моих татуировок на руке.

— Как ты оцениваешь выступление «Грифонов» в нынешнем сезоне?

— Мы — молодая команда, и учились по ходу сезона. Временами играли хорошо. Обыгрывали сильнейшие клубы УБЛ и также проигрывали. К сожалению, мы не смогли добиться больше побед, но я считаю, что у нас хорошая команда.

— Что больше всего тебя поразило и шокировало в украинском баскетболе?

— Таких моментов, на самом деле, не много. Единственное, что меня действительно поразило — то, что каждый баскетболист может делать очень хорошие броски. Поначалу я испытывал в этом плане определенные проблемы, потому что не привык, но сейчас уже лучше.

— Кто, на твой взгляд, станет чемпионом УБЛ?

— Я думаю, БК «Будивельник», так как они демонстрируют командный баскетбол. У них есть такое взаимопонимание между игроками, как ни в одном другом клубе лиги. К тому же в распоряжении клуба имеются хорошие игроки и длинная скамейка запасных.

— Что тебе нравится в Симферополе?

— Мне нравится много вещей. Симферополь - хороший город. Здесь есть хорошие клубы, много красивых женщин. Еда здесь не та, что я ел в Америке, но мне все равно нравится.

— У тебя есть мечта, как у баскетболиста?

— Моя мечта сбылась, но теперь я думаю о новой. Я мечтал играть в профессиональный баскетбол — чем в настоящее время и занимаюсь. Сейчас моя мечта — помогать своим родным, чтобы они жили счастливо.

Пресс-служба БК «Грифоны»